Osa 3: 1961-1965

Kakkososassa jäimme tilanteeseen, missä virtolaislentiksen uranuurtajat olivat käyneet Etelä-Savon maisemissa pelaamassa voitokkaan turnauksen noususta maakuntasarjaan. Pelimatka oli heitetty päiväseltään, paikallisella taksilla. Kuusi miestä plus kuski Mersuun ja menoksi. Vaihtopelaajia ei enää matkaan mahtunut. No, pikkutunneillehan matka oli venynyt. Voitonhuumassa. Ja kyllä sitä aikaa meni matkatessakin, sillä tiestö ei idän suuntaan kovin kummoista ollut. Tai ei oikeastaan mihinkään suuntaan Virroilta.

Uusi vuosikymmen alkoi ja uusia juttuja kehittyi lentiksen ympärille. Suurimmat muutokset olivat ulkolajin muuttuminen sisälajiksi, kun Virtain Yhteiskoulun juhlasaliin viriteltiin lentopalloverkko. Salissa oli jo parina talvena pelattu koripallosarjaa. Ensimmäinen lentistapahtuma VYK:n salissa oli keväällä -61 järjestetty Puulaakisarja. Puulaaki oli silloin todellinen Puulaaki, sillä pelaajien täytyi olla saman yrityksen palveluksessa tai saman yhteisön jäseniä.

Ensimmäiseen puulaakiturnaukseen osallistui seitsemän joukkuetta. Turnausvoiton nappasi Osuuskauppa. Osuuskaupan joukkueessa pelasi monta Veikkojen pelaajaa. Toiseksi selvisi Yrittäjät ja kolmanneksi Opettajat.
Joukkuemäärät lisääntyivät vuosi vuodelta ja vuoteen 1964 tultaessa porukoita oli 15. Joukkueet jaettiin tuona vuonna ensimmäisen kerran A ja B sarjoihin.

Kuinka sitten kävi voitetun maakuntasarjapaikan? Vähän huonosti, sillä sarjasta jouduttiin luopumaan. VirtU:n joukkue hajosi, kun osa lähti opiskelemaan. Passari-Asko Jyväskylään, tullakseen opettajaksi. Joutsenjärven Olli perusti salaojitusfirman ja aika meni keskisuomalaisilla  pelloilla.

Keskimiestykki Kalervo Keskinen, maanviljelijä ammatiltaan, siirtyi Veikkojen riveihin paukuttamaan “patereita” ja sitäkös Virtain Urheilijoissa ihmeteltiin. Kalervo itse sanoi, että hänelle vain pelaaminen oli tärkeää, eikä se kenen joukoissa urheilet. Pateri sana on lainausmerkeissä, koska paterhyökkäys keksittiin Japanissa vasta vuosia sen jälkeen, kun Kalervo Keskinen ja passari Asko Leppänen sitä harjoittelivat Virtain Kurjenkylässä. Mitä tuosta nyt oikein ajattelisi. Keksittiinkö paterhyökkäys kuitenkin Virroilla 50-luvun lopulla?

Kaikenmoista historiajulkaisua on urheilun saralta Virroilla vuosien saatossa tehty. Tämä kirjoitelmani on yhdenlainen yritys. Yksi ja varmasti varsin pätevä on vuonna 2000 ilmestynyt “Virtain Urheilijat 70 vuotta”. Tuossa julkaisussa on pikku pätkä myös lentiksestä. Siinä todetaan, että VirtU:n lentopallojaosto perustettiin vuonna 1978. Kuitenkin paikallislehden uutinen vuodelta 1960 kertoo, että Virtain Urheilijoiden vaalikokuksessa on lentopallojaostoon keväällä 1960 valittu Olli Joutsenjärvi, Mauri Niemelä ja Mikko Vaskuu. Melko suuri ajallinen heitto, mutta jaostoasiassa kuitenkin uskoisin kokouksesta julkaistua uutista. Lentisjaosto oli VirtU:lla olemassa, mutta aikapula esti toiminnan ja homma hiipui muutamaksi vuodeksi. Veikkojen voimahahmot organisaatiopuolella olivat tuollon Hannu Sahi ja Aarto Peltomäki.

1961 Veikot osallistui perussarjaan. Perussarjan turnauksesta 28.5. on pikku-uutinen paikallislehdessä. Pelit pelattiin vielä ulkona, Keskuskansakoulun kentällä. Katsojia houkuteltiin paikalle kertomalla, että samalla seisomalla näkee kolme ottelua. Perussarjan turnaukseen osllistuivat Kolhon Vihuri ja Parkanon Urheilijat, Veikkojen lisäksi. Veikot voitti sarjapelit puhtaasti 3-0.
Kesän -62 perussarja päättyi Veikkojen voittoon ja 23.9.-62 klo 9.00 alkaen pelattiin Maakuntasarjan karsintaturnaus Yhteiskoulun salissa. Vieraina olivat Lautiosaaren Kisa-Toverit Kemistä, Nakkilan Nasta sekä Ylöjärven Ryhti. Veikkojen nousuhaaveet tyssäsivät kotiturnaukseen.

1963 on jälleen merkittävä vuosi ja nimenomaan tulevaisuutta ajatellen. Lentopalloharrastuksen aloitti Matti Tuomola. Yli 190-senttinen, hieman kulmikkaalla tekniikalla pelannut, mutta armottoman hyvän pelisilmän ja rautaiset hermot omaava palloilija. Tämä oli sikälikin hyvä juttu, että edellinen tykki Kalervo Keskinen lopetti peliuransa kauteen -65, 35-vuotiaana.

Liiton perussarjaa tahkottiin 60-luvun alku ja kylienvälinen kesäsarja oli edelleen voimissaan.
Veikot voitti TUL:n Keski-Suomen B-sarjan mestaruuden -64, joukkueella Jussi Niemelä, Erkki Jokinen, Matti Tuomola, Arto Koivumäki, Aarto Peltomäki, Väinö Kangasmäki, Raimo Koivula, Erkki Keskinen ja Kalervo Keskinen.

Virtun organisaatio lentiksen osalta oli jaostotoimintaa. Lento-ja pesäpallojaoston kokoonpano vuodelta 1964: Erkki Pajumäki pj. Eino Syrjä, Kalervo Keskinen, Esa Niittyniemi, Mikko Vaskuu.
Huomioikaa Kalervo Keskisen panos palloilupuolella tuohon aikaan. Pelaajana TUL:n seurassa ja järjestötoiminnassa SVUL:n seurassa. 1965 Pajumäen Erkki valittiin Virtun puheenjohtajaksi ja lentopallo tyrehtyi hetkeksi Virtun osalta

Kesällä -65 Veikkojen ensimmäinen nousu tapahtui, kun Kalervo ja Erkki Keskinen, Mauri ja Matti Tuomola, Erkki Jokinen, Väinö Kangasmäki, Arto Leppänen,  Arto Koivuniemi ja Aarto Peltomäki nappasivat maakuntasarjapaikan.

Näihinaikoihin saatiin myös ensimmäiset ulkopuoliset lentisopit. Jyäskyläläinen Veikko Hiironen kävi opastamassa virtolaisnuoria. Ja vähän vanhempiakin, sillä Kalervo Keskinen 35 vee  muistaa hyvin hyppyharjoituksen, jossa kouluttaja kehoitti hyppäämään, eikä vain nostelemaan polvia.

Tämän viisivuotiskauden tiedot ovat Kalervo Keskiseltä, Matti Tuomolalta, Hannu Sahilta ja Suomen Selän Sanomien arkistoista.